A fotossíntese é um processo natural utilizado pelos vegetais clorofilados, em que utiliza o dióxido de carbono disponível no ar para obter a glicose que é a matéria prima da madeira.
A clorofila (que dá a cor verde nas plantas) ajudada pela grande quantidade de energia contida na radiação solar, quebra a molécula do gás carbônico, isolando o átomo de carbono que é juntado na forma de cadeia carbônica, formando o lenho, a parte dura da árvore e jogando fora o oxigênio resultante da reação de fotossíntese.
Veja como é importante a existência de gás carbônico na atmosfera pois é o carbono da molécula do gás carbônico que vai formar a planta. Portanto, sem gás carbônico na atmosfera, não existiria árvores. Ao ver um tronco de árvore, você pode imaginar quanto gás carbônico foi transformado em carbono e, consequentemente, quanto oxigêncio foi liberado para o ar.
Um palito de fósforo queimando, está liberando a energia que a árvore recebeu do sol quando aquela parte do tronco esteve em formação, isso há, talvez, 100, 200 anos atrás.
No outono as folhas caem e promovem a fertilização do solo e na primavera nascem novas folhas, formadas pelo processo de fotossíntese, ajudam a planta a dar flores e frutos, que também são formados por hidrocarbonetos com o carbono retirado do ar.
Foto do autor admirando uma castanheira na reserva indígena Mãe Maria em Marabá - Pará em 1983.
Na floresta amazônica, que apresenta o maior e mais diversificado bioma do mundo, as plantas disputam, folha a folha, os raios do sol. Algumas árvores são "mais espertas" e crescem bem acima da altura média das árvores. Algumas são tão altas que desenvolveram raízes especiais (denominadas tabulares) para dar estabilidade e resistirem aos fortes ventos sem tombar.
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